il progetto Natami

NatAmi è un progetto che mira a creare un clone Amiga FPGA, proprio come il Minimig.

Un prototipo è già stato presentato al MeKa 2008 - Amiga party in Germania (sul sito Amigaworld.net un resoconto completo). La scheda è in grado di emulare i chip ECS e AGA, ma anche i chip Paula, Copper e Blitter.

Tecnicamente, la scheda è dotata di un processore MC68030 a 33MHz, 2MB Chip Ram e 2MB Fast Ram. Dal lato slot ed espansioni comprende PCI, CPU Card, IDE, , Floppy , Mouse, tastiera. Si tratta quindi di un clone Amiga molto simile ad un A1200 espanso con schede acceleratrici.

La cosa forse più interessante di questo progetto, è il fatto che si annuncia un prototipo basato su CPU 68060, CPU Coldfire o PowerPC, con grafica a 16 milioni di colori e audio a 16 bit.
Se tale prototipo fosse effettivamente realizzato, teoricamente potrebbe anche funzionare con AmigaOS 4.x.

Un prototipo di scheda Natami. Il progetto mira a realizzare nuovi Amiga Classic più potenti

La macchina è perfettamente compatibile con tutti i vecchi software Amiga classic (Sono supportati i Kickstart 1.2, 1.3, 3.0, 3.1 )
Il prototipo con processore 68060 avrà una frequenza di clock fino a 90Mhz. Dal lato memoria, disporrà di 16 Mbyte chip Ram e ben 256 di Fast Ram, un chip SuperAGA che sarà compatibile con AGA ma più potente e supporterà risoluzioni fino a 1280x1024 pixel.
Si tratta quindi del più potente clone Amiga Classic mai concepito.

Il sito ufficiale del progetto è il seguente:

http://www.natami.net/

Considerazioni sul progetto

Alcuni nutrono perplessità su questo progetto. Il motivo è che ci si domanda se valga ancora la pena di sviluppare un sistema clone Amiga Classic, anzichè direttamente una nuova scheda PowerPC (come ad esempio Sam440ep) per guardare al futuro.

Dal mio punto di vista strettamente personale, questa scheda può essere un' ottimo progetto se supporterà i processori PowerPC. Perchè a quel punto, si avrebbe un sistema che può essere contemporaneamente un Amiga Classic ma anche NG (next-generation) e di conseguenza, un nuovo hardware per OS4.x.
C'e' però un'altra considerazione da fare. Attualmente, il Minimig è la soluzione ideale per chi vuole ricreare un Amiga classic per giocare, non per farci girare programmi. Per questo motivo, la scheda NatAmi può essere l'equivalente del clone Minimig, ma principalmente per un uso non-ludico.

In definitiva, NatAmi può sicuramente arricchire il gruppo dei cloni Amiga, andandosi a collocare tra le alternative 'classiche'. Se il progetto avrà buon esisto, penso proprio che i nostalgigi degli Amiga Classic (A500/A1200, ecc...), prezzo permettendo, non avranno più nessun motivo per ricomprarli su ebay (se non per collezionismo), considerando l'abissale differenza di prestazioni che promette il clone NatAmi.